C

どんな言語か

C は 1972 年ごろに Dennis Ritchie がベル研究所で開発した、低レベルの手続き型言語です。当初は UNIX を記述するために作られ、ハードウェアに近い操作をしながらもアセンブリより読み書きしやすい、という絶妙な位置を占めました。半世紀を経た今も、OS・デバイスドライバ・組込み機器の土台として現役で使われています。

「小さくて速い」が本質

C の核心は、言語そのものが極めて小さいことです。余計な仕組みを持たず、メモリ配置やポインタ操作を直接扱えるため、生成されるコードは高速で、ハードウェアの挙動を予測しやすくなります。

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加えて、ほぼあらゆる CPU 向けにコンパイラが存在し、移植性が高い点も見逃せません。多くのプログラミング言語の処理系や OS 自体が C で書かれており、現代のソフトウェアの基礎になっています。

仕組み・特徴

• 手動メモリ管理: malloc／free で確保・解放を自分で行う。GC がなく、いつ何が起きるか予測しやすい反面、責任は開発者にある。
• ポインタと薄い抽象化: メモリアドレスを直接扱え、ハードウェアレジスタや連続領域を意図通りに操作できる。標準ライブラリは小さく、文字列や配列も自前で慎重に扱う。
• 広く使われる C ABI: C 標準自体は ABI を定めませんが、各プラットフォームの C ABI は多言語から呼び出す共通の土台（FFI の基準）として使われ、他言語のライブラリが C インターフェースを公開することも多くあります。
• 標準の進化: C89/C99/C11/C17/C23 と、緩やかに機能追加されつつ後方互換を重視。

#include <stdlib.h>
int main(void) {
    int *a = malloc(4 * sizeof(int)); // 確保したら
    a[4] = 1;                         // 領域外！ 検出されないまま壊れる
    free(a);                          // 解放も自分の責任
    return 0;
}

得意・不得意

• 得意: OS・ドライバ・組込みなど、速度と移植性が要る低レイヤー。他言語の基盤・処理系。
• 不得意: 高速な大規模アプリ開発。安全網が乏しく、文字列処理や複雑なデータ構造は手間がかかる。

C++ / Rust との違い

つまずきやすいところ

総じて C は、小さく速く移植性が高い低レベル言語で、OS から他言語の土台まで現代ソフトウェアの基礎を今も支えています。